寒潮之下，美国科技企业该如何取暖度过？
美国科技企业，似乎笼罩着冬季寒潮来临前的阴霾。5月11日，美国科技股遭集体抛售。苹果股价大跌超过5%，市值回落到2.3万亿美元，石油巨头沙特阿美成为全球市值最高的公司。另外，Facebook母公司Meta股价也在当天下跌4.5%，亚马逊股价跌幅3.2%，微软股价跌幅3.3%，奈飞股价跌幅6.35%......美国科技企业经历了一场“黑色511”。与此同时，新一轮的员工缩减潮正在开启。从Meta这样的巨头，到Cameo、Robinhood等中小型科技企业，或停止人员招聘，或进行大规模裁员，大有精简人马过冬的迹象。财经媒体Insider报道称，Facebook母公司Meta在今年4 月暂停了对某些级别工程师的招聘，这种暂停将“影响公司几乎每个团队的招聘目标”。根据一封内部员工信，事实可能更加严重：Meta正在降低招聘目标，并在今年剩余时间里暂停招聘。而一些中小科技企业已经开始裁员：Cameo裁员25%，Better.com裁员三分之一、Virgin Hyperloop裁员50%、Glossier裁员三分之一、Hopin裁员12% 、Robinhood裁员9%......据不完全统计，今年前四个月已经有31家美国科技公司裁员，人数已过万人。去年同期大概25家，裁员7000多人。寒潮之下，美国科技企业该如何取暖度过？美国科技公司裁员潮Cameo是一个允许粉丝订购名人个性化视频的平台，在社交平台上红极一时。前不久，Cameo CEO Steven Galanis发推特称，“今天在办公室是残酷的一天。我做出了一个痛苦的决定，放弃了Cameo Fameo 87名心爱的成员”。据一名被解雇的Cameo员工向TechCrunch透露，公司所有团队都受到裁员影响，包括首席产品官、首席人事官、营销副总裁和首席技术官等高管，涉及总员工数量的四分之一。该员工表示，公司了提供一笔遣散费，包括八周的基本工资。在线借贷平台On Deck，在今年5月宣布裁员约72人，约占员工总数的 25%；4 月底，投资交易平台Robinhood宣布裁员 300 多人，占总员工数的9%；金融科技公司Main Street解雇了约 30% 的员工，其CEO Doug Ludlow发推文表示，异常艰难的市场将变得更糟，可能会持续数月甚至数年。科技企业这波裁员潮，其实年初就是开始了。今年3月，Better.com解雇了3000名员工，占总数的 33%；Peloton在2月解雇了 2800 名员工，占总数的20%。春江水暖鸭先知，一些科技行业从业者，已经感觉形势的危机，纷纷开始各谋出路。美国匿名社交网络Blind在今年3月做了一则调查，其中显示多达80%的科技工作者正在考虑寻找另一份工作。近四分之三的技术专业人士曾与招聘人员进行过沟通，近半数与另一家公司进行过面试。毫无疑问，继去年的VC投资高潮、上市高潮、初创科技企业抢人大战之后，今年企业扩张已经进入收缩状态。很多人把这一波裁员潮，跟2020年全球疫情爆发后的裁员相比，认为美国科技行业还没到最坏的时候。2020年，彭博对疫情爆发后高科技公司的裁员情况进行了盘点：到当年5月月底，美国科技业裁员人数达到40994人。这个数量，超过今年截止到现在的裁员人数。但事实上，今年这一波裁员潮，背后的驱动力比2020年来得更为凶猛。它关系到整个行业的大回调，形势更加糟糕。业务放缓步子太大，成为裁员导火索表面上看，各家企业在裁员时都表示，因为业务增长放缓和过去扩张太迅猛。这的确是一个直接导火索。在Meta首席财务官David Wehner的备忘录中，他将公司冻结招聘的原因，归结于乌克兰战争、数据隐私的变化和整个行业低迷。行业低迷，无疑是影响Meta裁员的关键。疫情爆发后到去年上半年，由于线下受挫、居家办公等因素，Meta斩获了大量用户流量，收入也实现较高增速。然而，随着美国疫情成为常态化，Meta的收入增速已经连续四个季度显著下滑。今年一季度，其收入增速仅为6.64%，已经是Meta近十年来的最低水平。在内部，一些员工在警告Meta的业务正在停滞不前——它可能是下一个雅虎。图片来源网络其他一些中小科技企业，在疫情期间大肆扩张，如今也在吞下恶果。Robinhood的首席执行官Vlad Tenev称，新用户在疫情大流行期间快速上升，公司的招聘节奏也在同步跟进——从2019 年到2021年，公司员工人数从700人增加到近3800 人，翻了五倍多。然而，Robinhood的业绩与用户，在今年一季度骤然下滑：收入下降43%，月活跃用户同比下降10%，Robinhood明显开始吃不消了。Tenev表示，过去快速增长的员工人数，导致公司岗位存在重复的角色和工作职能，导致公司员工结构不够理想。进行裁员，是为了提高效率，确保能够响应客户不断变化的需求。颇具讽刺意味的是，当市场蓬勃时，这些科技企业大肆招兵买马，实现跑马圈地。而当市场行情不好的时候，开疆辟土的员工成为首先被拿掉的那部分。如同现实版的“蜚鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹”。跟Robinhood一样，在新冠疫情期间大肆扩张，结果碰上业务下滑于是裁员的公司比比皆是。在2020年新冠大流行的高峰期间，许多人居家隔离，在线健身平台Peloton的业务猛涨，其员工数量迅速上升。然而，随着美国线下健身房重新开放，Peloton 业务受到巨大打击，只能靠裁员维持运营。从直接导火索层面看，今年美国科技企业裁员，原因是前两年疯狂汲取疫情带来的红利，大肆扩张，结果吃得太饱、步子迈得太大。现在红利消失后，“积食”、“胀气”的负面效应就出来了，不得不靠裁员恢复正常状态。预期不足是核心在正常情况下，科技企业步子迈得过大，不会造成很大问题。毕竟，过去十几年美国科技行业一直在高速成长中。跑得快才能跟上行业脚步。但现实是，天已经变了：整个经济大环境的下行，叠加科技行业从繁荣局面趋向理性，科技企业估值开始回调。许多科技企业的预期不足，担心业绩下滑或者融资不畅，于是用裁员降低成本规避风险，这是今年裁员潮的更深层次原因。去年是美国科技股的高光时刻。整个2021年，道琼斯指数累涨18.92%，标普500指数累涨27.23%创下70次新高，纳斯达克综合指数累涨22.14%。以“FANNMG”为代表的的美国科技股表现出色，成为推动股市上涨的重要力量。然而，繁荣背后埋藏着隐患。去年11月，Founders Fund合伙人Keith Rabois预测，股市会下跌25%，科技股估值将恢复到历史平均水平。果然，今年开始美国经济和科技股接连受挫。4月底，美国官方宣布第一季度GDP下降1.4%，是2020年第二季度以来经济的首次萎缩。资本市场上，年初到现在（5月13日）纳斯达克指数下跌了近 27%，道琼斯指数下跌了13%，标普500指数下跌了16%。最近，科技股的接连暴跌，再次加剧了美股萎靡气息。二级市场下滑，一级市场也没好到哪里去。根据私人资本市场数据提供商PitchBook的数据，今年第一季度，美国风险投资收缩到700 亿美元左右，同比下降10%，低于上一季度的 950 亿美元。无疑，资本开始对科技行业持审慎态度。美国风险投资机构First Mark的董事总经理马特·图尔克称，在与VC的很多次谈话中被告知，2022年大家几乎都没有进行任何新的净投资。流向科技股的资金，开始大幅回落。一些此前被看好的科技企业，估值开始不断下滑。今年3月，仅次于SpaceX的美国第二大“独角兽”、生鲜杂货配送服务商Instacart，将自己的估值从390亿美金降到240亿美金，砍了近40%，其对外表示是因为“市场存在波动”。研究公司CB Insights的首席执行官Anand Sanwal表示，科技已经火了很长时间了，无论是在公开市场还是在私人市场，估值都变得与现实脱节，并且出现了非理性的繁荣。当非理性的繁荣回归理性，就是泡沫破灭的时候。经济下行、头部科技企业股价暴跌、独角兽估值下滑，大量的中小科技企业自然已经感觉到了风向。在剧烈波动的环境里，求稳已经是各家企业的首要战略。Acme Capital合伙人给出一套“shrink to grow”（收缩成长）策略，建议初创公司规划好盈利路径。目前来看，裁员倒是成为各家企业降低成本、规避风险的首要手段。接下来，美国科技企业预计还会经历阵痛时刻。是真正入冬还是倒春寒，只能让下半年的市场给出答案。本文作者观点不代表平台立场和投资建议参考来源：
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